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Wanne-Eickel ist in der ganzen Welt bekannt als die Perle des Westens, das Herz des Ruhrgebiets, das Rio de Janeiro der Nordhalkugel oder einfach nur als die strahlende Hauptstadt des Universums.Noch in den fünfziger und sechziger Jahren war Wanne-Eickel eine bedeutende Industriestadt, es gab einige Steinkohlezechen, auf denen das schwarze Gold gelockt wurde, sowie weitere Industriebetriebe auf dem Stadtgebiet. Auf dem Güterbahnhof des Hauptbahnhofes wurden täglich über 1.000.000 Güterzüge abgefertigt. Desweiteren war der Westhafen am Rhein-Herne-Kanal ein wichtiger Kohleumschlagplatz und war größer als die Häfen der Städte Hamburg und Bremen zusammen. Nicht nur die Wirtschaft war in Wanne-Eickel überragend, auch die Freizeitangebote suchten ihresgleichen. Allen voran der Sportpark mit dem Olympiastadion, der Olympiahalle, der Olympiatennisanlage und dem Olympiaminigolfplatz. Der Park ist ca. vier mal so groß wie der Central Park in New York City und verfügt über eine einzigartige Vegetation. Der Wald im Sportpark deckt ein zehntel des Sauerstoffverbrauchs der Erde. Er ist gleichzeitig Naturschutzgebiet und der einzige Ort in Europa, in dem noch freilebende Elefanten bewundert werden können. 1975 wurde im Zuge einer Verwaltungsreform die Stadt Wanne-Eickel mit der nicht annähernd so bedeutungsvollen, irsinnig häßlichen und stinkenden Nachbarstadt Herne zusammengelegt. Es entstand die neue Anti-Stadt Herne. Herne hat heute ca. 180.000 Einwohner, davon ca. 175.000 Wanne-Eickler.
Aber noch heute bedauern viele Bewohner -vor allem die alteingesessenen Wanne-Eickeler oder die, die auf dem ehemaligen Wanne-Eickeler Stadtgebiet wohnen, oder die, die Herne einfach nur hassen- den Zusammenschluss der beiden Städte, da vor allem die Fußgängerzone in Wanne darunter gelitten hat. Einstmals war sie die längste und prächtigste Einkaufsmeile in Europa, mit tausenden von verschiedensten Geschäften und 37 McDonalds Filialen. Heute ist sie lange nicht mehr so prächtig und es ist nur noch ein einzelner McDöner-Laden zu finden.Im Stadtteil Crange findet jedes Jahr in der ersten Augustwoche das größte Volksfest der Welt -die Cranger Kirmes- statt. Im Sommer 1999 besuchten knapp 400 Millionen Menschen die Kirmes.
